¿Qué es y para qué sirve el NFC?

Puede que pase más desapercibida que la tecnología Bluetooth, sin embargo, es probable que utilices la conexión NFC más de lo que piensas gracias a sistemas de pago con el móvil como Google Pay o Samsung Pay.

Qué es NFC

NFC significa «Near Field Communication» y, como su nombre indica, permite la comunicación de corto alcance entre dispositivos compatibles. Para ello, se necesita al menos un dispositivo transmisor y otro que reciba la señal.

Hay una serie de dispositivos que pueden utilizar el estándar NFC y que se consideran pasivos o activos.

Los dispositivos NFC pasivos son placas y otros pequeños transmisores que pueden enviar información a otros dispositivos NFC sin necesidad de una fuente de energía propia. Sin embargo, no procesan ninguna información enviada desde otras partes y no pueden conectarse a otros componentes pasivos.

Algunos ejemplos serían carteles interactivos en paredes o anuncios. Por ejemplo, una hamburguesería de Barcelona utilizó estas etiquetas NFC para ofrecer descuentos específicos a sus clientes que acercaran su smartphone al póster.

Los dispositivos NFC activos son capaces de enviar y recibir datos, y pueden comunicarse entre sí y con otros dispositivos pasivos. Es el caso de los móviles. Los lectores de tarjetas en el transporte público y los TPVs modernos también son buenos ejemplos de esta tecnología.

En qué se diferencia Bluetooth y NFC

Entonces, ¿cómo se compara NFC con otras tecnologías inalámbricas? Se podría pensar que NFC es un poco innecesaria, teniendo en cuenta que el Bluetooth está más extendido desde hace muchos años.

Sin embargo, hay varias diferencias técnicas importantes entre ambas que hacen que NFC tenga algunas ventajas significativas en determinadas circunstancias:

• El principal argumento a favor de NFC es que requiere mucho menos consumo de energía que Bluetooth.

Esto hace que la NFC sea perfecta para dispositivos pasivos, como las etiquetas publicitarias mencionadas anteriormente, ya que pueden funcionar sin una fuente de energía importante.

• Mientras que NFC tiene un alcance de unos 10 cm, las conexiones Bluetooth pueden transmitir datos hasta 10 metros o más de la fuente, como en el caso de conectar un celular a un altavoz Bluetooth.
• Otro inconveniente es que NFC es bastante más lento que Bluetooth. NFC transmite datos a una velocidad máxima de 424 kbit/s, frente a los 2,1 Mbit/s de Bluetooth 2.1.

Pero la NFC tiene una gran ventaja:

• Conectividad más rápida. Gracias al uso del acoplamiento inductivo y a la ausencia de emparejamiento manual, se tarda menos de una décima de segundo en establecer una conexión entre dos dispositivos.

Aunque el Bluetooth moderno se conecta bastante rápido, la NFC sigue siendo muy útil para ciertos escenarios, como los pagos móviles.

¿Qué se puede hacer con NFC?

El potencial de la NFC es enorme. A continuación comentamos las tres formas principales en las que utilizamos la NFC entre dispositivos.

1. Pagos con NFC

A medida que el consumo se va transformando en un mundo sin dinero en efectivo, los pagos por móvil se han convertido en un método de transacción muy popular.

Gracias a la colaboración de los bancos y a la tecnología biométrica que incorporan la mayoría de los smartphones modernos, realizar un pago por móvil es seguro y cómodo.

Si tienes configurado un método de pago con el móvil (ya sea con la app de tu banca, Google Pay, Salmsung Pay o Apple Pay), puedes colocar el celular a menos de 10 centímetros del TPV de una tienda, aparecerá tu monedero digital pidiéndote confirmar el pago.

2. Chips NFC

Otro uso bastante ingenioso de este tipo de etiquetas NFC es crear pequeños cuadros para que tus visitas puedan acceder a tu WiFi sin necesidad de dar la contraseña.

Esta tecnología también está en proceso de transformar el transporte público, de manera que los usuarios pueden escanear sus smartphones con NFC en los autobuses o utilizarlos como pases de metro.

3. Compartir archivos entre dispositivos Android

Cuando dos dispositivos NFC habilitados se encuentran en el rango de alcance, aparecerá un aviso preguntando si deseas «transmitir» cualquier contenido (vídeos, información de contacto o fotos) a la pantalla al otro dispositivo Android.

En Android 10, Google está poco a poco empezando a utilizar Nearby Share, pero el despliegue es lento.

¿Qué celulares tienen NFC 2022?

La lista de dispositivos equipados con NFC crece cada día. Para estar al tanto de los dispositivos que aprovechan la tecnología NFC, NFC World mantiene una lista casi actualizada de móviles con NFC.

Muchos dispositivos Android tienen NFC, y todos los iPhone desde el iPhone 6 también incorporan esta función. Si quieres saber si tu móvil Android tiene NFC, lo más fácil es entrar en los ajustes y escribir la palabra «NFC» en el buscador. Si aparece, es que tu celular cuenta con tecnología NFC.

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